הדומה והשונה בין קידום אתרים ושיווק ברשתות חברתיות

המשותף לכל אתרי המדיה החברתית הוא הרצון לשתף. וזה גם מה שעושה אותם אידיאליים כפלטפורמה לשיווק ויראלי. בתחום קידום האתרים, קשה יותר להפיק אפשקט של שיווק ויראלי, שכן גולשים אינם נוהגים לשלוח לינק עם תוצאות חיפוש שהם מצאו לגולשים אחרים. יחד עם זאת כדי להשיג קידום טוב, יש צורך להפיץ מאמרים הכוללים קשורים אל האתר, בקרב אתרים ופורומים שונים. במידה מסויימת מדובר בשיווק ויראלי , אם כי בעל תפוצה נמוכה יחסית.

אתרי מדיה חברתית מאפשרים להציג את התוכן שהגולשים אוהבים, במקום בולט שגם החברים של אותם גולשים יוכלו להבחין בו; אם התוכן הוא מעניין ואיכותי הוא יכול להפוך להיות פופולרי עבור כל הגולשים באותה קבוצה.
 

למרות ששיווק ויראלי באמצעות רשתות חברתיות יכול למשוך הרבה תנועה לאתר, תנועה כזו בדר"כ מייצרת חשיפה, אבל פחות אינטראקציה או מכירות . הסיבה לכך היא שהפרופיל של משתמשים בקבוצה אינו מהווה אינדיקציה להיותם לקוחות פוטנציאלים . יחד עם זאת ישנם יתרונות עקיפים מאד גדולים לפעילות ברשת חברתית:
 

1) אם התוכן הוא מעניין הרי שאתרי מדיה חברתית יכולים לייצר מאות או אלפי קישורים נכנסים בעלי ערך בזמן קצר, דבר שיכול להטיב מד עם דירוג האתר.
 

2) שיפור החשיפה של האתר ללא עלות. חשיפה ברשתות החברתיות ע"י שיתוף הדדי משפרת את זכירות המותג כמעט ללא השקעה.